Площадь района составляет 2188,5 тыс. кв. км.

Население. Численность населения составля­ет 22,9 тыс. человек; плотность — 10,5 человек на 1 кв. км занимаемой площади. Национальная структура населения (по переписи 2002 г.): ру-тульцы — 59,5%; цахурцы — 21,2; лезгины — 9; лакцы — 3,9; азербайджанцы — 2,6; аварцы —

Природные особенности. Район расположен по берегам реки Самур. По его территории про­текают реки Дюльти, Аттагай, Кара-Самур, Али-хан, Шиназчай, Маик, Лалаан, Лакун, Фулфан.

Южные склоны гор покрытый хвойными леса­ми и альпийскими лугами.

Почвы — каштановые, горно-луговые, эроди­рованные.

Имеются месторождения твердого камня в местечке «Аттагай».

Хозяйственная специализация. Общая пло­щадь земель района — 318 тыс. га, в том числе сельхозугодий — 106,7 тыс. га. В структуре сель­хозугодий района основная доля приходится на пастбища и сенокосы, что составляет 94,7%, а ос­тальные 5,3% — на пашни и сады.

Основой экономики района является сель­ское хозяйство, дающее около 1,6% общего объ­ема республики. Большая доля (86,3%) прихо­дится на продукцию животноводства. В структу­ре сельскохозяйственной продукции ведущая роль принадлежит производству молока, мяса и картофеля.

Сельхозпроизводством в районе занимаются 19 коллективных сельхозпредприятий, 1 хозрас­четное предприятие, около 500 крестьянских (фермерских) хозяйств, а также 3 тыс. личных подсобных хозяйств.

В производстве продукции сельского хозяйст­ва сельхозпредприятиями, колхозными (фермер­скими) и личными подсобными хозяйствами бо­лее 60% приходится на продукцию животноводст­ва и 35% — растениеводства. Специализация: разведение крупного и мелкого рогатого скота, производство молока и шерсти, выращивание ка­пусты, картофеля, плодовых и бахчевых культур.

Промышленность района представлена 1 ма­лой ГЭС мощностью 1,2 МВт.

Инфраструктура. Общая площадь жилищного фонда — 322 тыс. кв. м, в том числе государст­венная — 2,5 тыс. кв. м.

Уровень благоустройства района составляет при наличии: водопровода — 1,3%; канализа­ции — 0,6; отопления — 0,6; газа — 40,4%.

Имеются центральная районная больница, 2 участковые больницы, 3 врачебных амбулато­рии, 22 фельдшерско-акушерских пункта.

Работают предприятия связи, 2 телевышки.

Функционируют предприятия торговли, услуг населению.

Финансово-кредитные организации. Действу­ет филиал коммерческого банка.

Образование, культура. В районе работают 34 общеобразовательных школы, 5 детских до­школьных учреждений, 1 музыкальная школа, 1 школа искусств; 26 клубных учреждений, 26 библиотек.

Спорт. Работают 2 детские спортивные шко­лы.

Достопримечательности. На территории рай­она в селах Рутул, Шиназ, Цахур, Мишлеш, Мюх-рек имеются старинные архитектурные мечети с минаретами.

Потенциал развития. Освоение полезных ис­копаемых, размещение производств пищевой и перерабатывающей промышленности, строи­тельство ГЭС на реке Самур и малых ГЭС мощно­стью 1,2 МВт на 8 малых реках; развитие курорт-но-рекреационного туризма.