Площадь района составляет 793,5 кв. км.

Природные особенности. Район расположен высоко в горах Южного Дагестана у подножия вечных снегов Главного Кавказского хребта.

Климат — суровый.

По территории района протекают реки Чираг-чай и Кушаннец.

Хозяйственная специализация. Основой эко­номики района является сельское хозяйство. В хозяйствах всех категорий района произведено продукции сельского хозяйства 0,6% общего объ­ема республики.

Основная доля приходится на продукцию жи­вотноводства (мясо, шерсть, молоко).

Функционируют 12 коллективных сельхоз­предприятий, 5 подсобных, 22 крестьянских (фермерских) хозяйства, также около 3,5 тыс. личных подворий. В личных хозяйствах населения выращивают картофель, овощи, разводят круп­ный и мелкий рогатый скот, птицу.

Имеются центральная районная больница (ЦРБ), 1 участковая больница, 16 фельдшер­ско-акушерских пунктов.

Работают предприятия торговли, обществен­ного питания, услуг населению; малая ГЭС.

Финансово-кредитные организации. Действу­ют РКЦ (расчетно-кассовые центры).

Образование, культура. В районе действуют 19 школ, 2 детских дошкольных учреждения, 17 клубных учреждений, 19 библиотек, националь­ный музей, 16 мечетей.

Достопримечательности. Исторические па­мятники, быт, культура делают этот край краси­вым и привлекательным для туристов. Много свя­тых мест.

Потенциал развития. Размещение и обновле­ние производств пищевой и перерабатывающей продукции (консервный цех, сырный цех); разви­тие курортно-рекреационного туризма.